Prof. Dr. Wolfgang Gessenharter ist emeritierter Universitätsprofessor an der Helmut-Schmidt-Universität, Universität der Bundeswehr, Hamburg. Er hatte dort bis Februar 2007 den Lehrstuhl für Politikwissenschaft, insbes. Politische Theorie, an der Fakultät für Wirtschafts- und Sozialwissenschaften inne.

Seine Schwerpunkte in Lehre und Forschung waren Demokratie und Politische Kultur der Bundesrepublik Deutschland, insbesondere Rechtsextremismus und Neue Rechte in Deutschland sowie Partizipation/Bürgerbeteiligung.

Er hat eine Reihe von Bürgerbeteiligungen in Hamburg und anderen Städten durchgeführt und engagiert sich auch nach seiner Emeritierung weiterhin in den genannten Schwerpunkten in Theorie und Praxis.

Des Weiteren arbeitet er seit 2010 vor Ort in der Betreuung von Asylbewerbern und hat dazu zusammen mit anderen eine Bürgerinitiative („BI Menschenwürde - im Landkreis Stade“) gegründet.